自飞机创造之后，人们一向为可以翱翔蓝天而激动不已，一起又受起飞、着落所需的滑跑所困扰；而现代战斗机和其他高性能军用飞机对平坦、巩固的长跑道的依托，也日益成为现代空军的丧命的软肋。二战期间，机场和航母更是成为了两边的要点打击目标。为脱节这一窘境，从航空前驱的年代开端，人们就在孜孜不倦地研发可以象鸟儿相同腾飞的具有笔直/短距起落才能的飞机。
在研发笔直起降战斗机的前期阶段，这些战斗机不少都以类似于火箭的方法起飞，立式笔直起降是其时的干流。1944年，二次大战已挨近结尾。面临盟军强壮的战略轰炸机部队，德国本乡防空承受了极大的压力。在这种局势下，人类历史上第一种笔直起飞飞机诞生了。这便是巴赫姆的Ba 349火箭动力截击机。它依托发射架完成笔直起飞，短时滞空作战后，飞机崩溃，由降落伞收回发动机部分。虽然从技能视点看，该机是适当粗陋的，间隔抱负的笔直起降概念还差得很远，不过该机究竟打开了人类固定翼飞机笔直起降的大门。
二战后的1948年，美国海军提出研发能从军舰甲板上笔直起降的战斗机,洛克希德和康维尔别离提出了XFV-1和XFY-1计划。这两款计划都安装了艾利森YT40涡桨发动机，驱动两幅寇蒂斯回转螺旋桨，不过XFV-1是平直翼和“X”型尾翼布局，XFY-1是无尾三角翼布局。两家公司都制作了一架原型机进行试飞，成功完成了笔直起降。但这两种飞机都有着一起的缺陷：操纵性极差，驾驭它笔直着陆是很风险的，因而这两种计划都只造了一架。